Il fascino immortale di San Clemente
di Fabrizio Falconi
Sigmund Freud una volta paragonò
Roma ad una entità psichica. E se davvero, secondo la geniale definizione del
padre della psicanalisi, dovessimo esaminare Roma come una serie di strati
psichici sedimentati, come dentro la mente di un uomo, i sotterranei delle chiese
dell’Urbe rappresenterebbero un efficace compendio di questa descensus ad
inferos che ognuno sembra chiamato a fare prima o poi, volente o nolente
nella propria vita.
E forse non esiste luogo a Roma che
simboleggi meglio questo, della meravigliosa Basilica di San Clemente, la cui
storia abbraccia quasi duemila anni di storia.
Eretta prima del 385 d.C. e dedicata
a San Clemente, il terzo papa dopo San Pietro, l’edificio si compone di due
Chiese sovrapposte, sorte a loro volta sopra costruzioni romane d’epoca
post-neroniana, anch’esse composte di vari strati.
La chiesa superiore dalla quale si
accede oggi dall’ingresso laterale in via S. Giovanni in Laterano, risale al
XII secolo, e la costruzione si deve al cardinale Anastasio, titolare tra il
1099 e il 1121.
Il sontuoso interno a tre navate non
è facilmente descrivibile per la quantità di tesori che vi sono ospitati, dalla
Schola Cantorum del secolo XII al
meraviglioso recinto marmoreo a plutei e transenne con lo stemma di papa
Giovanni II (532-35 d.C.); dal grandioso mosaico del Trionfo della Croce nell’abside fino ai celeberrimi affreschi di
Masolino da Panicale (risalenti al 1431) nella Cappella di Santa Caterina.
La chiesa inferiore invece, alla
quale si accede dalla sagrestia, ospita affreschi ancora più antichi e
preziosissimi, risalenti al IX secolo avanti cristo, compresa la famosa Leggenda di Sant’Alessio, il quale
partito di casa il giorno delle nozze, torna dopo una lunga penitenza a
chiedere ospitalità al senatore Eufemiano, consegnando poi la storia della sua
vita al Papa.
Giunti all’altezza delle antiche
absidi, quelle della basilica inferiore e della basilica superiore sovrapposta,
si scende ancora più in basso, alla profondità delle costruzioni romane, del
tempo dell’Impero, dove si possono ammirare due stanze decorate di nicchie e di
stucchi e al celebre Mitreo, il santuario nel quale si adoravano le divinità
importate dall’Oriente, al centro del quale troneggia una ara di marmo ornata
sulle quattro facce da rilievi raffiguranti le diverse fasi del culto.
Scendendo ancora nelle profondità
della Basilica di San Clemente si avverte perfino il rumore dell'acqua che scorre nel ventre
della terra, scorgendone i riflessi nell’oscurità più fonda, quando si arriva
ancora più sotto del livello del mitreo, anima ancestrale sottostante la
basilica, e si pensa per analogia al viaggio che è possibile compiere dentro il
mistero interiore.
Strato su strato, profondità dopo
profondità, e ripensando all’analogia di Freud, ciascuno di noi sa che nella
vita è dato scoprire parti di se impensate o sconosciute. La maggior parte delle volte, ciò avviene per
imponderabili cause esterne: crisi, lutti, innamoramenti, conflitti passioni o
lacerazioni.
Allora pensiamo, o siamo portati a
credere che qualcuno si stia impossessando di noi. Ma non è qualcun altro:
siamo soltanto noi, sempre noi. Le parti di noi, che come quei territori oscuri
della Basilica di San Clemente, è difficile esplorare (essendo del resto in
notevole parte sbarrati ai visitatori, un pericoloso reticolo sotto-urbano che
mette o metterebbe in comunicazione i resti e gli strati della Roma antica).
Questi territori labirintici e
ombrosi sono fatti di pietre, di rovine che a loro volta servono da
fondazione. L'equilibrio è molto
delicato: l'equilibrio tra pieno e vuoto rende possibile la sospensione
dell'edificio – e allo stesso modo della individualità. Quando c'è uno smottamento, tutto rischia di
crollare. Bisogna correre ai ripari con un restauro, l'apertura di ponti, di
travi e di sostegno.
Anche se siamo noi a muoverci, e
sempre e soltanto noi anche quelle zone oscure, quei recessi nascosti al sole del giorno, in
molti si dicono convinti che il nostro quartiere più remoto e profondo, sia
abitato da qualcos'altro.
E’ questa la grandezza di Roma. E’ questo che la rende unica al mondo, è
questo che la fa parlare al cuore di ognuno di noi.
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